美國新創公司Hertha Metals宣布其在低排碳鋼鐵製程方面取得重大突破。該公司表示，其最新製程具備成本效益高、能源效率佳等特點，並且在可擴展性方面與傳統方法相當。自2024年底起，Hertha便已啟用一座每日產能達1噸的試驗工廠，該專案獲得包括Khosla Ventures及Breakthrough Energy Fellows在內的投資人提供超過1,700萬美元資金支持。

據Hertha表示，該項創新技術的核心為一項專有的單一步驟製程，能夠直接將低品位鐵礦石、礦粉及鋼鐵製程副產物轉化為熔融鋼或高純度鐵。此技術具備模組化與可擴展性，可有效利用過去無法使用的國產礦石與採礦廢料，進而降低原料成本。根據該公司說法，這項技術可節省約30%能源使用，並至少減少50%的碳排放；若以潔淨氫氣為能源，碳排放最多可減至98%。此外，該製程也適用於小型化生產設施。

在試驗廠運作成功後，Hertha Metals宣布將邁入下一階段，目標將高品質鋼材的年產量提升至50萬噸。該公司表示，此一擴產計畫將有助於推動低排碳鋼鐵製程的商業化應用與普及。