近日,美國紐柯公司宣布對Electra公司進行股權投資,Electra是一家位於科羅拉多州的初創公司,目前正在開發一種生產無碳煉鐵工藝,通過利用可再生能源,借助電化學和濕法冶金工藝將低品位鐵礦石冶煉成高純鐵,最後用於電弧爐煉鋼工藝,從而減少溫室氣體排放。
紐柯公司主席、總裁兼首席執行官里昂•托帕利安表示,53年前,紐柯安裝了第一座電弧爐,改變了鋼鐵行業的傳統生產模式,此次通過與Electra公司合作,開發顛覆性工藝進行零碳煉鐵,開發和擴大零碳鐵產品,可以進一步改變鋼鐵行業。Electra公司利用零碳間歇性電力,從商業和低品位礦石中生產低溫鐵(LTI)。該公司利用可再生電力將鐵礦石在60度攝氏溫標(140度華氏溫標)下通過電化學冶煉成純鐵,進而通過傳統電弧爐煉鋼。
目前,全球約70%的粗鋼是通過高爐長流程工藝生產的,這是一種以鐵礦石、煤和石灰石為原料的冶煉過程,每生產1噸粗鋼會排放約2噸二氧化碳,而Electra的工藝有望實現二氧化碳零排放。
作為世界上最清潔的鋼鐵製造商之一,紐柯主要使用回收的廢鋼作為原料,在電弧爐中重新熔化進行冶煉,加之鋼材可以無限循環利用,意味著紐柯煉鋼工序的二氧化碳排放量相當於傳統煉鋼工藝的三分之一。