德國政府支持的「GEOSTOR」海洋碳封存研究計畫近日公布期中報告，確認北海地層具備封存數十億噸二氧化碳的潛力，未來有望成為德國實現2045年氣候中和目標的關鍵手段。報告指出，德國經濟海域範圍內的北海中部地底蘊藏數個適合封存二氧化碳的區域，預估總容量介於9億至55億噸之間，其中以距離海岸約100公里的「西什列斯威區塊」最為理想，單一區塊潛力達20億噸。

調查顯示，該區塊地層在地底1.6至2公里處，擁有厚達50公尺的三疊紀沙岩層，具備良好孔隙結構，適合注入與固定二氧化碳，並由不透水的黏土與鹽岩層封蓋，形成天然屏障。二氧化碳注入後將經毛細力固定，逐漸溶解於地層鹽水中，最終與礦物反應生成穩定碳酸鹽，可確保數百年至數千年的永久封存。

儘管地質與技術條件令人樂觀，報告亦強調多項潛在風險，包括封存初期氣體洩漏的可能性、壓力變化引發的小規模地震、以及高鹽地層水或二氧化碳逸散對海洋生態造成的影響。研究團隊建議必須建立即時監測與預警系統，並妥善規劃海洋空間，以避免與北海既有的離岸風場、航運路線及軍事訓練區發生衝突。

基於環境考量，報告重申，碳封存應限用於無法避免的剩餘排放，並在完善法規與嚴格監管下推進。德國政府自2021年啟動「GEOSTOR」計畫，由基爾海洋研究中心（GEOMAR）等8個研究機構組成跨領域團隊，進行地質調查與環境風險評估。去年，德國亦通過「碳管理策略」政策綱要，提出開放高碳排產業使用碳捕集與封存（CCS）技術，並規劃建設二氧化碳運輸管線及北海封存設施的法律基礎。

儘管蕭茲政府在任期內未完成相關立法，但預期即將上任的梅爾茨政府將延續推動北海碳封存計畫。碳捕集與封存技術近年來已成為德國乃至全球重要的氣候政策工具，隨著北海封存潛力逐步確認，德國邁向淨零排放的道路將增添一大助力。