由澳洲領先企業BlueScope、力拓與必和必拓共同組成的NeoSmelt聯盟於近期發布聯合聲明宣布，已獲得澳洲再生能源署(ARENA)的資金支持，將在西澳設立一座低碳煉鐵試點工廠。

此外，澳洲本地的石油與天然氣企業Woodside Energy，以及日本三井物產旗下的澳洲子公司三井鐵礦開發(Mitsui Iron Ore Development)也已加入該聯盟。所有成員在該項目中將持有相同比例的股份。

根據計畫內容，ARENA已核撥1,980萬澳元，用於NeoSmelt的前端工程設計研究(FEED)。該計畫預計在Kwinana工業區建造澳洲規模最大的電熔爐試點工廠，目標是驗證來自皮爾巴拉地區的鐵礦石可透過「直接還原鐵加電熔爐」製程，生產出低碳鐵產品。

目前該計畫仍處於可行性研究階段，若最終成功，將有望成為傳統煉鋼流程的替代方案，並為全球鐵鋼產業的脫碳轉型貢獻關鍵助力。聯盟預計於2026年根據可行性研究結果，做出最終投資決策。