隨著全球減碳壓力與地緣政治緊張局勢升溫，鋼鐵業的創新製程正成為市場焦點。永續鋼鐵初創公司Hertha Metals宣布開發出一項突破性的「單一步驟」煉鋼技術，聲稱不僅能取代傳統燃煤煉鋼，更能大幅降低生產成本約20%，為高汙染的重工業轉型帶來一線曙光。

挑戰傳統製程 鎖定「負綠色溢價」

Hertha執行長Laureen Meroueh於3月底在休士頓舉行的S&P Global CERA Week能源大會上指出，該公司發明的技術能在單一熔爐內完成連續加料與出鋼，直接將各等級的鐵礦石轉化為精煉液態鐵或鋼水。相較於現行必須先將鐵礦石燒結或加工成球團礦的複雜程序，新技術大幅提升了原料的使用彈性。

Meroueh表示，這項製程預估能比傳統煉鋼方法減少50%的碳排放，且生產成本更具競爭力。她強調，在鋼鐵這種大宗物資產業，唯有實現「負綠色溢價」，即環保鋼材比傳統鋼材更便宜，才能真正驅動原本投入傳統高爐的數十億美元資金轉向潔淨技術。

德州新廠7月動工 鎖定供應鏈韌性

為了驗證商業化規模，Hertha預計於今年7月在德州動工興建一座年產1萬噸的新廠，就近銜接現有的試點廠區，最快明年底即可投產。這項擴產計畫也呼應了當前強化「國內生產」的戰略趨勢，旨在提升資源自主權並降低對進口鋼材的依賴。

針對近年中國鋼鐵以「負利差」虧本傾銷全球的現象，Meroueh認為這已嚴重威脅鋼鐵業的健康競爭。她指出，鋼鐵生產是國家安全與經濟實力的指標，在各國解決過度產能與不公平競爭之前，關稅等保護措施有其必要性，以確保國內創新產業能有足夠的生存空間。

未來挑戰：規模化與資金支持

展望未來5至10年，Meroueh看好國內煉鋼產能將持續增加，包括重啟閒置高爐與新建設施。然而，她也坦言鋼鐵業屬於資本密集產業，過去曾有許多創新技術在進入規模化階段時因預算超支而失敗，因此仍需行政部門在融資、貸款及債務補貼上的強力支持。

Hertha目前正全力衝刺，力求成為鋼鐵創新領域的成功典範，以證明環保與成本競爭力可以並行，進而吸引更多投資者加入初級煉鋼的脫碳行列。