日本神戶製鋼(Kobelco)旗下的貿易部門在2月2日至4日舉行的Argus亞洲生物質能大會上表示，生物質能是鋼鐵製造實現脫碳過程中不可忽視的路徑之一。

神戶製鋼貿易澳洲公司行銷與資源貿易經理Kazuyuki Nakamura在新加坡表示，隨著永續發展政策日益趨嚴，重工業面臨巨大的脫碳壓力，鋼鐵產業已「不能再忽視」生物質能作為可行方案的角色。

Nakamura指出，過去兩年來，日本的法規環境已大幅加速朝向更明確的減排時程推進，而生物質能是少數可以立即部署的選項之一。他補充說，鋼鐵生產過程中必須被非常嚴肅地看待脫碳，且生物質能正是各家企業「已經投入」的路徑之一。

目前神戶製鋼正評估將林業副產品到農業廢棄物等不同的原料，作為化石燃料的替代品。該公司計畫與水泥製造商三菱宇部水泥(MUCC)合作，將「熱解球團礦」應用於其煉鋼製程中。MUCC已開發出熱解技術，在其宇部工廠每年可生產6萬噸的熱解球團礦。

此外，這家日本鋼廠也與馬來西亞林業公司Samling Strategic簽署協議，開始在馬來西亞砂拉越的設施生產熱解球團礦，初始年產能為30萬噸。雙方目標是在未來將產量擴大至每年100萬至200萬噸。

Nakamura表示，神戶製鋼澳洲分公司正目標在澳洲開發生物炭與熱解球團礦的生產。