隨著鋼鐵業加速減碳,「低碳鋼」、「綠鋼」成為企業產品的新標籤,但鋼材被企業認定為低碳產品,並不代表銀行提供採購該產品的融資,就能直接認列為綠色貸款。
業者指出,企業綠色表現、產品低碳認定及貸款綠色認定是三個不同層次,金融機構最終仍須回到資金實際用途及適用的綠色金融分類標準判斷,不能單憑產品名稱認定。
隨著企業減碳及綠色採購需求增加,市場上已有愈來愈多鋼廠建立自身低碳鋼材標準,並透過碳排放強度、再生料使用、製程減碳或其他方式,推出不同形式的低碳鋼材。
這也衍生金融端新的認定問題。若一家企業向銀行取得流動資金,用於採購鋼廠標示的「低碳綠鋼」,這筆貸款是否就能因此被認定為綠色貸款?
業者認為,答案不能只看產品名稱,而必須進一步檢視貸款實際支持的經濟活動。
其中最重要的是區分「生產端減碳」與「採購端融資」。例如鋼廠取得貸款,用於生產線節能改造、低碳設備建置、能源效率提升或其他符合綠色金融分類標準的投資,其資金與減碳活動具有直接關聯,便有較清楚的綠色融資認定路徑。
但如果另一家企業只是取得一般流動資金,用來採購上述鋼廠生產的低碳鋼材,就不能因交易標的被稱為「綠鋼」,直接將整筆採購融資等同綠色貸款,仍須確認該項資金用途是否符合相關綠色金融認定條件。
換言之,「綠色企業」、「綠色產品」及「綠色貸款」不能直接畫上等號。
業者指出,企業可能取得綠色工廠認證,也可能自行建立低碳鋼材標準,甚至產品具有第三方碳排放驗證,但這些條件主要說明企業或產品本身的環境表現,銀行對一筆貸款是否屬於綠色金融,仍必須回到「這筆資金實際支持什麼活動」判斷。
因此,金融機構辦理相關業務時,除了確認低碳或綠色標籤由誰認定、採用何種標準、減碳量如何計算及是否經第三方查驗之外,更重要的是建立完整資金用途及佐證資料,確認貸款是否實際投入符合綠色金融分類的活動。
隨著鋼鐵業低碳產品快速增加,這項認定問題未來可能更加普遍。尤其鋼材供應鏈從鋼廠、加工中心到製造業客戶,都可能因為採購低碳材料而產生綠色融資需求,如何避免將「產品低碳」直接等同「融資綠色」,將成為金融機構辦理產業轉型融資的重要課題。
業者認為,未來判斷綠色鋼鐵融資,可以掌握一項核心原則:不是看到「綠鋼」就認定為綠色金融,而是要確認企業活動、貸款用途與綠色金融認定標準三者能否相互對應。唯有如此,才能避免低碳產品標籤與金融認定之間產生落差。