能源轉型委員會(ETC)表示,未來兩年內提供了一個狹窄但明確的機會窗口,在此期間,如果要通過突破性技術振興英國鋼鐵行業,就必須採取行動。
這是因為某些英國高爐可能需要最早在2025年做出重整的投資決定。
為避免碳鎖定(對現有綜合鋼廠進行再投資並保留碳密集型煉鋼)、或進口鎖定(放棄投資並轉向進口以滿足需求),英國必須為投資突破鋼鐵之路創造條件。。
這些條件包括對國內生產和鋼鐵進口的有效碳定價、降低與採購和加工廢鋼相關的成本、差異化和高價低碳鋼的市場,以及政府保證降低新技術的風險。ETC表示,對突破性煉鐵技術的直接政府資金支持將更進一步,將投資案例擴大到涵蓋煉鐵和煉鋼工藝。
有效的碳定價將至關重要。英國政府目前正考慮提供資金以支持該國現有綜合煉鋼廠的脫碳。ETC指出,向突破性技術過渡將很好地利用這筆資金,但如果由此產生的鋼廠仍然無法與更低或零碳成本的鋼鐵進口競爭,那就不可行。
英國已有大量廢料,但需要政府採取監管行動以使其使用更實惠。限制廢鋼出口是有問題的,但降低鋼鐵製造商電力成本的措施將使廢鋼進口更加經濟。降低或免除工業電力消費者的網絡費用是一種選擇,就像幾個歐洲國家已實施的安排一樣。
確切的需求信號可以通過英國鋼鐵買家聯盟來實現,類似於先行者聯盟或SteelZero在全球範圍內的努力,並以基於數量的堅定承諾為基礎。ETC觀察到,除了私營部門的需求,綠色公共採購的力量也不容低估。該政府還應做出堅定承諾,以確保其部分鋼材採購使用的是接近零排放的鋼材。
英國成分規則的變化,例如公開招標的要求包括更大比例的國產鋼材,可能會增加進一步的支持。
ETC總結道,如果選擇突破性鋼鐵的途徑,當務之急是組建一個鋼鐵價值鏈私營部門利益相關者聯盟(涵蓋能源供應商、鐵礦石開採商、煉鋼設備製造商、鋼鐵製造商、買家和金融機構)。圍繞一個具體的突破性項目提案,該財團將處於有利地位,可以向政府提出強有力的案例,並迅速根據政策決定採取行動。