EUROMETAL 75週年年會中,綠色鋼鐵如何走出政策與實務的不確定性,成為鋼鐵產業最關切的焦點。世界鋼鐵協會總幹事Edwin Basson指出,氣候變遷不僅決定鋼鐵產業未來,更牽動整體工業的發展路徑。
綠色鋼材以及其在全球產業脫碳中的角色,無疑成為本次會議的核心議題,尤其是在歐洲鋼鐵產業正從過渡期邁向對永續目標負起財務責任的階段。
然而,在鋼鐵業努力實現雄心勃勃的永續發展目標之際,分銷商仍面臨缺乏綠色鋼材的明確定義與完整監管架構,這限制了其在脫碳產品上的市場推動力,也使得多數持貨商不願主動經營綠色鋼材,除非已有確定買家。
透明化帶來新契機
Klöckner執行長Guido Kerkhoff則認為,分銷商不該被動等待,而應主動擁抱轉型。他分享該公司運用「產品碳足跡(PCF)」系統,提升供應鏈透明度,讓終端消費者認知綠鋼價值。他指出,鋼材本身價格低廉,只需投入極少額外成本,即可顯著降低產品的碳排,為分銷商創造新的附加價值。
Kerkhoff說道,鋼鐵的確是氣候變遷問題的一部分,但他相信它更是解方的一大要角。以乘用車為例,即便全面改用綠鋼,對車價影響僅約0.7%;家電與建築亦同樣如此。未來若綠鋼市場獲得制度性支持,供不應求將成為趨勢。
汽車零組件製造商Autoliv的全球採購經理Cosmin Bakai則表示,歐洲目前在「非漂綠」的PCF綠色鋼材方面具有主導地位。他指出,考慮物流後,歐洲產品仍具競爭力,但歐洲生產商與監管單位必須小心因應來自中國等出口國的激進策略。
監管模糊性問題
不過,監管模糊仍為產業發展設下障礙。Marcegaglia執行長Antonio Marcegaglia對保護機制雜亂與補貼政策追溯條款表達不滿,認為這讓企業難以評估風險並擬定策略。他直言,歐洲不能過度孤立,更不能只靠保護主義解決競爭問題。
這點不容忽視,因為雖然PCF方法有助於向消費者展示減碳成果,若未來對「綠鋼」的定義變動,將可能導致分銷商庫存商品無法被納入官方減碳目標,進而重挫其市場價值。
雖未有與會者明言,但據McCloskey觀察指出,「低碳鋼標準(LESS)」正日益成為有力的綠鋼分類標準。LESS採用「廠區層級」而非「產品層級」的評估方式,它會根據生產過程中廢鋼所佔比例的多寡,採取一種遞減式的計分制度。也就是說,當使用的廢鋼比例越高時,該產品的減碳價值在評估中會被「打折」,或說「價值降低」。
與會者指出,廢鋼供應量與過去的鋼鐵生產規模與其平均40年的壽命息息相關,因此,歐洲未來可能會出現「煉鐵」與「煉鋼」的脫鉤現象,也就是說,歐洲可能會從天然氣或氫氣成本更具競爭力、或再生能源條件更佳的地區,進口以氫氣或天然氣還原製成的直接還原鐵(DRI),而不在本地進行煉鐵程序,只保留煉鋼環節。
為保護歐洲競爭力,歐盟近期已通過數項支持措施,如《潔淨工業協議國家援助框架》(CISAF)與簡化CBAM出口退稅的相關諮詢機制。不過,多數市場參與者仍對政策制定者能否真正理解實體貿易與製造業的複雜性表示懷疑。
關於如何設立貿易壁壘以避免去工業化,歐洲該走多遠,是本次綠鋼辯論的焦點。許多人認為若保護過度,可能會將歐洲出口商排除在全球供應鏈之外。會議也建議,歐洲應提升超國家整合,例如將可再生能源設施設於資源豐富的會員國,並讓各國產業支持機制具互通性。
多數與會者認同,單一路徑難以應對鋼鐵脫碳挑戰。Eurofer主席Henrik Adam提醒,不能將所有希望押在某項技術上,像碳捕獲(CCS)曾被看好,如今卻面臨發展瓶頸。他呼籲發展多元技術組合,並強化歐盟內部資源整合,例如跨國可再生能源配置與政策協同。
目前已有歐洲鋼廠因缺乏經濟可行性而延後或取消脫碳計畫,尤其在綠氫與直接還原鐵市場尚不成熟的情況下,許多所謂綠鋼計畫仍處初期階段,分銷商無法掌握未來綠鋼產品的實際面貌與其在各脫碳架構下的認定標準。
儘管與會者在許多議題上意見分歧,但對於鋼鐵產業乃至整個歐盟的脫碳目標無法如期實現,卻是共識所在,然而這種悲觀看法從未被當作放棄永續發展的理由。
STEMCOR歐洲區總經理Julian Verden則認為,儘管市場充滿不確定性,年輕世代對脫碳有著堅定信念,因此這場轉型無可避免。Adam博士亦語重心長指出,他們必須親手打造一個未來,避免去工業化導致年輕人只能從事低技術、低附加價值的工作。