在4月26日至28日於阿姆斯特丹舉行的2026年春季會議暨第94屆IREPAS會議第二場議程中，國際生鐵與金屬協會(IIMA)秘書長John Atherton博士概述了鐵金屬在邁向碳中和煉鋼轉型中不斷演變的角色，並強調了該領域面臨的機遇與日益嚴峻的挑戰。

氫基直接還原鐵在脫碳路徑中的重要性日益增加

Atherton博士表示，鋼鐵業正日益關注減少碳足跡，而直接還原鐵(DRI)正成為實現低碳鋼鐵生產的關鍵助力。他指出，氫基直接還原鐵(H2-DRI)被廣泛視為達成80-90%深度脫碳目標的最佳路徑，儘管在氫氣具備價格競爭力之前，以天然氣為基礎的生產預計仍將佔據主導地位。

他強調，轉向更環保的生產路徑是由永續發展目標以及極小化原料環境影響的需求所驅動。然而，他警告說，向直接還原鐵及電弧爐(EAF)生產模式的轉移可能會帶來新挑戰，特別是在廢鋼的可取得性與品質方面。他表示，雖然廢鋼在循環經濟中將持續扮演重要角色，但由於雜質問題及供應有限，即便在廢鋼資源豐富的地區，直接還原鐵仍將是不可或缺的投入料。

Atherton博士同時指出，目前鋼鐵脫碳的進展未達先前預期，多項已宣布的計畫正面臨延遲或取消。他提到，雖然全球直接還原鐵產能預計將大幅增長，但目前實際在建的產能不到已宣布產能的一半，這反映出投資決策與政策支持周邊的不確定性。

成本、原料限制與政策缺口減緩轉型進程

在談到成本相關挑戰時，IIMA秘書長表示，轉向氫基生產路徑需要龐大的資本支出，據估計僅歐洲地區的投資額就可能高達1.5兆美元。他補充稱，從天然氣轉向綠氫可能會大幅增加生產成本，因此碳定價等政策支持機制對於彌補成本差距至關重要。

他強調，氫氣的可取得性與成本仍是大規模採用氫基直接還原鐵的主要障礙。雖然自然產生的氫氣資源未來可能發揮重要作用，但其開發仍處於早期階段。他指出，中東與澳洲等地區因具備能源資源與支持性的政策框架而處於有利地位，而巴西則因具備供應直接還原鐵生產所需之高品位鐵礦石的潛力而脫穎而出。

他也點出了綠色生鐵生產「大型樞紐」的興起，特別是在靠近原料來源的地區，這些中心能透過加工增加價值，並增加直接還原鐵與熱壓塊鐵的海運貿易量。然而，地緣政治發展(尤其是中東地區)持續對供應鏈穩定與貿易流向構成風險。

展望未來，Atherton警告說，大規模採用氫基煉鋼的時間表可能比先前預期的更長，顯著的產能增長可能會延後至2030年代末或2040年代初。他總結道，雖然通往碳中和煉鋼的路徑已然清晰，但要實現目標將需要投資、政策支持與技術創新各方面的協調配合。